Heerwaarden - Emotionele afzwaai oud-brandweerlieden
Afscheid nemen van iets dat niet meer bestaat, gebeurt niet zo vaak. In Heerewaarden was dat zaterdagavond wel het geval.Daar werden de vrijwilligers van de plaatselijke brandweer, die meer dan honderd jaar als zelfstandige eenheid heeft bestaan, uitgezwaaid.
Brandweercommandant Peter Kramer en burgemeester mevrouw Ada Boerma blikten kort terug op het langdurige en emotionele saneringsproces waarbij de Heerewaardense brandweer het loodje legde, iets wat in het dorp tot veel verontwaardiging leidde.
De burgemeester zei daar begrip voor te hebben en bracht in herinnering dat de vrijwilligers niet alleen paraat waren bij branden en verkeersongevallen, maar dat ze bijvoorbeeld ook bij oudere mensen in de weg hangende takken uit de tuin snoeiden of kelders leegpompten.
Mevrouw Boerma en de commandant stonden niet te lang stil bij het verleden en richtten hun blik vooral op de toekomst. De toekomst, waarin aldus Peter Kramer 'de deur bij mij voor jullie altijd open staat'. Hij sprak de hoop uit dat de vriendenclub nog lang in het nieuwe home boven garage Hooijkaas bij elkaar zal komen. Daarna begon de huldiging. Burgemeester Boerma zei dat ze, gedurende de zes jaren dat zij burgemeester is, nog nooit zoveel koninklijke onderscheidingen tegelijkertijd zou uitreiken als deze avond in dorpshuis De Vrijheid in Heerewaarden. Maar liefst vijf Heerewaardense oud-brandweermannen werden door haar gedecoreerd. Deze koninklijke eer viel ten beurt aan de heren: H.G. van der Kaaij, N. Hooijkaas, M.J. Bosch, M.H. van Rhijn en M.A. van Ringelenstein. Samen hebben de mannen 113 jaar dienst bij de vrijwillige Heerewaardense brandweer gedaan. Behalve de bij de onderscheiding behorende versierselen ontvingen de heren ook nog een brandweerinsigne en een enveloppe met inhoud. Deze waren er ook voor al de aanwezige oud-collega's. Hun partners kregen een fraai boeket. Bij het afscheidsfeestje waren onder meer plaatsvervangend commandant Wiljan Kappert en een groot aantal vrijwilligers van de brandweer Maasdriel-Oost.